Οι άνθρωποι που πάσχουν με σοβαρή
παράλυση από το λαιμό και κάτω θα μπορούν στο μέλλον να κινούν τα
αναπηρικά καροτσάκια μόνο με τη γλώσσα τους, χάρη σε ένα πρωτοποριακό
ασύρματο σύστημα που ανέπτυξαν αμερικανοί ερευνητές.
Η κίνηση ενός μικρού μαγνήτη από τιτάνιο, που τοποθετείται στην άκρη της γλώσσας με την τεχνική του body piercing, ανιχνεύεται από αισθητήρες και μετατρέπεται σε εντολές που μετακινούν το καροτσάκι προς την επιθυμητή κατεύθυνση.
Η επιστημονική ομάδα του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Τζόρτζια, με επικεφαλής τον Δρ. Maysam Ghovanloo, που έκανε τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό "Science Translational Medicine", προχώρησε στο συγκεκριμένο επίτευγμα γιατί η γλώσσα είναι εξαιρετικά εύπλαστη.
Το σύστημα, που ονομάστηκε "Tongue Drive System" (Σύστημα Καθοδήγησης με τη Γλώσσα), αναμένεται να βελτιώσει τις ζωές χιλιάδων παράλυτων ανθρώπων, όπως οι τετραπληγικοί, οι οποίοι δεν μπορούν να κινήσουν ούτε τα χέρια τους, ούτε έχουν αρκετά δυνατή φωνή για να δώσουν φωνητικές εντολές.
Ο μαγνήτης, που έχει το μέγεθος φακής, τοποθετείται στην άκρη της γλώσσας. Όταν ο χρήστης κινήσει τη γλώσσα του, ο μαγνήτης προκαλεί μεταβολή του μαγνητικού πεδίου γύρω από το στόμα, κάτι που γίνεται αντιληπτό από τους τέσσερις αισθητήρες που είναι τοποθετημένοι σε μια ειδική κάσκα στο κεφάλι του. Οι ψηφιακές πληροφορίες μεταδίδονται ασύρματα σε ένα iΡod που φέρει πάνω του ο χρήστης και το οποίο στέλνει τις σχετικές εντολές στον ηλεκτρονικό υπολογιστή του καροτσιού, ώστε αυτό να κινηθεί ανάλογα.
Ο παράλυτος κινεί το καροτσάκι του απλώς κουνώντας αριστερά - δεξιά τη γλώσσα του, ενώ όταν ακουμπά αργά ή γρήγορα στην εσωτερική πλευρά του μάγουλου τη γλώσσα του με την ενσωματωμένη ασύρματη συσκευή, τότε ελέγχει την ταχύτητα του καροτσιού.
Προς το παρόν, η συσκευή χρησιμοποιείται μόνο στο εργαστήριο αλλά οι ερευνητές εργάζονται να βελτιώσουν κι άλλο το σύστημά τους, απαλλάσσοντας τον χρήστη από την κάσκα του κεφαλιού και μεταφέροντας τους αισθητήρες μέσα στο στόμα του.
Πηγή: BBC, Science Daily
