παρουσιαστής Τζον Στιούαρτ ξέσπασε σε κλάματα την ώρα του γυρίσματος.
Στις 17 Σεπτεμβρίου προβλήθηκε η εκπομπή του Μπιλ Μέιερ, «Politically Incorrect». Ο Μέιερ είναι γνωστός στην Αμερική για τα σατιρικά και σκληρά σχόλια του κατά της κυβέρνησης, τα οποία συχνά διακρίνονταν από μία σημαντική έλλειψη «πολιτικής ορθότητας», όπως άλλωστε έλεγε και ο τίτλος της εκπομπής. Ο Μέιερ ποτέ δεν δίστασε να ασκήσει κριτική στους συμπατριώτες του, ούτε τον φόβισαν τα αντίποινα που δεχόταν κατά καιρούς. Έτσι και την 17η Σεπτεμβρίου, μόλις έξι μέρες μετά την επίθεση που κόστισε τη ζωή σε 3 χιλιάδες ανθρώπους, ο Μέιερ μίλησε «έξω από τα δόντια».
Πρώτα είχε τον λόγο ο καλεσμένος του, Ντινές Ντ’Σούζα, ένας πολιτικός αναλυτής γνωστός για τις συντηρητικές του απόψεις. Ο Ντ’Σούζα αναφέρθηκε στις δηλώσεις που έκανε ο Πρόεδρος Μπους μετά την επίθεση, στις οποίες είχε αποκαλέσει τους τρομοκράτες «δειλούς». Ο αναλυτής διαφώνησε με τον αμερικανό πρόεδρο, λέγοντας: «Δεν είναι αλήθεια. Δείτε τι έκαναν. Έχεις μια ομάδα ανδρών που ήταν διατεθειμένοι να θυσιάσουν τη ζωή τους. Κανείς δεν έκανε πίσω. Συγκρούστηκαν με το τσιμέντο. Αυτοί είναι πολεμιστές». Ο Μέϊερ, αν και ιδεολογικός αντίπαλος του Ντ’Σούζα, συμφώνησε: «Εμείς είμαστε οι δειλοί, που στέλνουμε πυραύλους από απόσταση 2 χιλιάδων μιλίων. Αυτό είναι δειλία. Το να μείνουν στο αεροπλάνο όταν συγκρούστηκε με το κτίριο, ό,τι κι αν ήταν, σίγουρα δεν ήταν δειλία».
Η διακοπή της εκπομπής
Αρχικά κανείς δεν αντέδρασε στις δηλώσεις του Μέιερ. Η εθνική κατακραυγή ξεκίνησε όταν ένας από τους καλεσμένους μιας τοπικής εκπομπής του Χιούστον, ζήτησε απ’ τον κόσμο να διαμαρτυρηθεί για τον Μέιερ στους χορηγούς της εκπομπής του. Σχεδόν αμέσως, για προφανείς λόγους, οι χορηγοί του «Politically Incorrect», οι εταιρείες Sears και Federal Express, αποσύρθηκαν. Η εκπομπή έμεινε χωρίς έσοδα και δεχόταν συνεχείς επιθέσεις. Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου απάντησε απειλητικά: «Οι Αμερικάνοι πολίτες πρέπει να προσέχουν τι λένε και τι κάνουν». Ο Μέιερ ζήτησε απ’ τον Ντ’Σούζα να τον υποστηρίξει, καθώς είχαν κάνει σύμφωνες δηλώσεις, αλλά ο Ντ’Σούζα απάντησε ότι το μεγάλο λάθος του Μέιερ ήταν ότι έθιξε τον αμερικάνικο στρατό, ένα λάθος που ο ίδιος απέφυγε. Ο Μέιερ εμφανίστηκε ως καλεσμένος σε διάφορες εκπομπές, όπου τόνισε ότι δεν είχε στόχο να προσβάλει τον αμερικάνικο στρατό, τον οποίο μάλιστα υποστήριζε σθεναρά. Δεν απολογήθηκε όμως για το σχόλιό του.
Η προβολή της εκπομπής διακόπηκε από το κανάλι ABC στις 16 Ιουνίου του 2002 και ο Μέιερ έγινε ένα από τα πιο μισητά πρόσωπα της Αμερικής. Ουσιαστικά, ο Μπους είχε επιβάλλει με τρομερή ευκολία εκμεταλλευόμενος την ευαισθησία του αμερικανικού λαού, να κοπεί μια διαχρονικά ενοχλητική εκπομπή. Παρ’ όλα αυτά, βραβεύτηκε ως «υπέρμαχος της ελευθερίας του λόγου» και τον επόμενο χρόνο, επανήλθε δριμύτερος, με εκπομπή στο συνδρομητικό κανάλι HBO. Έκτοτε παραμένει ένας από τους αυστηρότερους επικριτές των αμερικανικών αρχών και ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα πρόσωπα της αμερικανικής τηλεόρασης.
ΜΗΧΑΝΗ ΤΟΥ ΧΡΟΝΟΥ
